Aspect
Pirita este o culoare alamă deschisă-galben, adesea cu o nuanță gălbuie-maronie. Are un luciu metalic, este opac și este destul de dur, cu o duritate Mohs de 6-6,5. Cristalele sale variază ca morfologie, cuburi, octaedre și dodecaedre pentagonale fiind comune și uneori apar chiar și agregate complexe. Datorită aspectului său unic, a fost confundat cu aur în cele mai vechi timpuri, câștigându-i porecla „aurul proștilor”.
Compoziție chimică
Pirita este compusă din disulfură feroasă (FeS₂). Este un compus de fier și sulf, cu un conținut de fier de 46,55% și un conținut de sulf de 53,45%. Această compoziție chimică conferă piritei proprietățile sale fizice și chimice unice.
Proprietăți fizice
Pirita are o densitate mare de aproximativ 4,9-5,2 g/cm³. Conductivitatea sa electrică și termică bună îl face potențial util în diverse aplicații electronice și electrice. Pirita prezintă, de asemenea, un clivaj incomplet, rezultând o fractură zimțată. Dâra sa este de culoare neagră-verzuie și este fragilă și se sparge ușor atunci când este supusă forțelor externe.
Proprietăți chimice
Pirita este relativ stabilă în aer, dar la temperaturi ridicate reacţionează cu oxigenul pentru a produce oxid de fier şi dioxid de sulf. Această reacție este utilizată industrial pentru a produce acid sulfuric, făcându-l o materie primă cheie pentru producerea acidului sulfuric. Pirita poate reacționa și cu unii acizi pentru a elibera hidrogen sulfurat gazos.